Amy Maxmen | (TNS) KFF Sağlık Haberleri
Yeni bir araştırma, hayvancılıkta çalışan işçilerin kuş gribine yakalananların sayısının bildirilenden fazla olduğu yönündeki endişeleri güçlendiriyor.
Çalışmayı yöneten Teksas Üniversitesi Tıp Fakültesi’ndeki bulaşıcı hastalık araştırmacısı Gregory Gray, Çarşamba günü çevrimiçi olarak yayınladığı ve önde gelen bir bulaşıcı hastalık dergisinde yayınlanmak üzere inceleme altında olduğunu belirterek, “Bildiğimizden daha fazla insanın enfekte olduğundan oldukça eminim” dedi. “Büyük ölçüde, bunun nedeni gözetimimizin çok zayıf olması.”
Kuş gribi vakaları yeterince bildirilmedikçe, sağlık görevlileri virüsün daha bulaşıcı hale gelmesi durumunda bunu fark etmekte yavaş kalma riskiyle karşı karşıyadır. Çiftçi toplulukları dışında büyük bir enfeksiyon dalgası hükümetin grip gözetim sistemini tetikler, ancak o zamana kadar kontrol altına almak için çok geç olabilir.
Gray, “Bunu durdurmak için ne yapabileceğimizi bulmamız gerekiyor,” dedi. “Bu öylece ortadan kalkmayacak.”
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri kararlarını gözetimine dayandırır. Örneğin, ajansın elinde kuş gribi aşıları vardır ancak düşük vaka sayısı nedeniyle bunları çiftlik işçilerine teklif etmemeye karar vermiştir.
Ancak çiftlik işçileri arasında kuş gribi testi yapılması hâlâ nadirdir. Bu nedenle Gray’in araştırması, hasta süt sığırlarına maruz kalmış ve hastalanıp iyileşmiş kişilerde daha önce teşhis edilmemiş enfeksiyon belirtilerini arayan ilk araştırma olarak öne çıkıyor.
Gray’in ekibi, bu yılın başlarında Teksas’ta salgınlar yaşayan iki süt çiftliğindeki işçilerde önceki kuş gribi enfeksiyonlarının belirtilerini tespit etti. Virüs için test edilmemiş 14 çiftlik işçisinin kan örneklerini analiz ettiler ve ikisinde virüse karşı antikor buldular. Bu, bu yıl 13 eyalette kuş gribi salgınları yaşayan 170’ten fazla süt çiftliğinden yalnızca ikisinde yaklaşık %15’lik bir isabet oranıdır.
Antikoru olan işçilerden biri, araştırmacıların kanını Nisan ayında analiz etmesine izin verdiğinde, öksürüğü için ilaç alıyordu. Diğeri yakın zamanda solunum yolu hastalığından kurtulmuştu. Bunun nedenini bilmiyordu ancak araştırmacılara etrafındaki test edilmemiş çiftlik işçilerinin de hasta olduğunu söyledi.
Dünya Sağlık Örgütü’nün Tennessee eyaletine bağlı Memphis kentindeki St. Jude Çocuk Araştırma Hastanesi’ndeki Grip İşbirliği Merkezi’nin müdürü Richard Webby, sonuçların, CDC tarafından bu yıl bildirilen 13 insan kuş gribi vakasının eksik sayıldığı yönündeki şüphelerini doğruladığını söyledi.
Webby, “Belki de gördüğümüz şey buzdağının sadece görünen kısmı değil, ancak kesinlikle hikayenin tamamı da değil” dedi.
Tarım işçilerinin çok az test edilmesi
Küçük olmasına rağmen, çalışma çiftlik işçileri ve veterinerler arasında teşhis edilmemiş rahatsızlıklara ilişkin raporlara yeni bir aciliyet kazandırıyor. CDC, insanlar mevsimsel grip ve kuş gribine aynı anda yakalanırsa, iki virüs türünün genlerini, kuş gribinin mevsimsel çeşitler kadar kolay bir şekilde insanlar arasında yayılmasına izin verecek şekilde değiştirebileceği konusunda uyardı.
Şu anda bunun gerçekleştiğine dair hiçbir kanıt yok. Ve CDC’nin 19 Temmuz’da açıkladığı Michigan antikor çalışmasına göre, kuş gribinin asemptomatik vakaları nadir görünüyor. Araştırmacılar, Michigan’da salgınlar yaşayan süt çiftliklerinden 35 işçinin kan örneklerini analiz etti ve hiçbiri gözden kaçan enfeksiyon belirtileri göstermedi. Teksas’taki çalışmanın aksine, bu işçiler hastalanmamıştı.
Michigan’ın baş tıbbi yöneticisi Natasha Bagdasarian, “Bu küçük bir çalışma, ancak ilk adım,” dedi. Eyaletin tarım işçilerini test etmek için erişimi artırdığını ancak çabalarının, hasta olduklarını bildirdikleri için işten atılmaya karşı savunmasız hale getiren güvencesiz istihdam gibi sistemsel sorunlar nedeniyle karmaşıklaştığını söyledi.
Gray, tarım işçilerine daha fazla yardım sağlanmadığı ve hükümet ile hayvancılık sektörü arasında işbirliği yapılmadığı takdirde ABD’nin bu virüs hakkında bilgi sahibi olmama riskiyle karşı karşıya olduğunu söyledi.
Gray, “Çok sayıda genomik çalışma ve laboratuvar çalışması var, ancak gerçek aksiyon çiftliklerde gerçekleşiyor ve biz onları izlemiyoruz.” dedi.
İletişim arızası
Colorado’daki bir süt işçisi, KFF Health News’e yaklaşık bir ay önce kuş gribinin yaygın bir belirtisi olan göz tahrişi nedeniyle tıbbi deva aradığını söyledi. Doktor, idrar analiziyle birlikte olağan bir kontrol yaptı. Ancak çiftlik işçisi kuş gribini duymamıştı ve klinisyen de bundan bahsetmedi veya virüs için test yaptırmadı. “Bana hiçbir şeyim olmadığını söylediler,” dedi İspanyolca, işverenlerden misilleme korkusuyla isminin açıklanmaması koşuluyla.
Bu süt işçisi ve Teksas’taki iki işçi, işverenlerinin onları süt ve virüsle kirlenmiş olabilecek diğer sıvılardan korumak için gözlük, N95 maskesi veya önlük sağlamadığını söyledi. Kendi ekipmanlarını satın almak zor bir iş çünkü para sıkışık.
Doktora gitmek de öyle. Teksas’taki bir işçi, sağlık sigortası olmadığı ve masrafını karşılayamadığı için delici baş ağrıları ve boğaz ağrısı için deva aramadığını söyledi. Semptomların, sınırlı suyla boğucu ahırlarda uzun saatler çalışmanın sonucu olduğunu tahmin etti. “Size su veya başka bir şey vermiyorlar,” dedi. “Kendi şişelerinizi getiriyorsunuz.” Ancak kuş gribi veya başka bir şey olsun, semptomların nedenini test yaptırmadan bilmenin bir yolu yok.
KFF’nin analizine göre, hayvancılık çiftliklerinde çalışanların yaklaşık beşte biri sigortasız ve benzer bir orandaki işçinin hane geliri yıllık 40.000 doların altında.
Üç çiftlik işçisi, işverenlerinden veya eyalet sağlık yetkililerinden kuş gribi hakkında bir şey duymamışlardı, test tekliflerini hiç duymamışlardı. CDC, Facebook ve Instagram’ın sahibi olan şirket Meta ile yaptığı ortaklık sayesinde kuş gribi gönderilerinin bilgisayar ve akıllı telefon ekranlarında 10 milyondan fazla kez titrediğini yakın zamanda yaptığı bir güncellemede övündü.
Ulusal Çiftlik İşçisi Sağlığı Merkezi’nde araştırma ve halk sağlığı programları direktörü olan Bethany Boggess Alcauter, kaydırma yapmayan, İngilizce veya İspanyolca bilmeyen veya akıllı telefon ve internet erişimi olmayan çiftlik işçilerinin bu tür bir erişimden mahrum kaldığını söyledi. Kendisi ve diğerleri, sağlık yetkililerinin koruyucu ekipman tekliflerinin çiftliklere ulaşmadığını söyledi.
Michigan Göçmen Hakları Merkezi’nde politika ve katılım yöneticisi olan Christine Sauvé, “İşverenlerin bu teklifi kabul etmekte isteksiz davrandıklarını duyduk” dedi. “Bu, kişiden kişiye daha kolay bulaşmaya başlarsa, başımız dertte demektir” dedi, “çünkü çiftlik işçilerinin barınma birimleri çok kalabalık ve havalandırması yetersiz.”
Klinikler, hasta çiftçiler tıbbi deva talep ederse sağlık yetkililerini uyarabilir. Ancak birçok çiftçi bunu yapmaz çünkü sağlık sigortaları yoktur ve işe gidemedikleri için işten çıkarılabilirler.
Sauvé, “Duyduğumuz en büyük korku, işverenlerden misilleme gelmesi veya birinin diğer işlerden kara listeye alınması” dedi.
Grip gözetimi
CDC, ülkenin grip gözetim sisteminin endişe verici uyarılar vermemesi nedeniyle kuş gribi vakalarının mevcut durumunu düşük bir halk sağlığı riski olarak değerlendiriyor.
Sistem hastane ziyaretlerindeki anormal artışları tarıyor. Orada tuhaf bir şey çıkmadı. Ayrıca hasta örneklerinin bir alt kümesini alışılmadık grip virüsü türleri açısından analiz ediyor. Şubat ayının sonundan bu yana, kurum yaklaşık 36.000 örneği değerlendirdi. Kuş gribi yok.
Ancak hastalık gözetimi konusunda uzmanlaşmış bir epidemiyolog olan Samuel Scarpino, bu sistemin birçok yeni sağlık tehdidini gözden kaçıracağını çünkü tanım gereği nispeten az sayıda enfeksiyonla başladıklarını söyledi. CDC’ye göre, Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 200.000 kişi çiftliklerde hayvancılıkla çalışıyor. Bu, ülke nüfusunun yalnızca %0,1’i.
Scarpino, CDC’nin gözetiminin, insanlar kuş gribinden ölmeye başlarsa tetikleneceğini söyledi. Bilinen 13 vaka hafifti. Ve virüs çiftlik işçilerinin ve onların en yakın temaslarının ötesine yayılırsa sistem muhtemelen dalgalanmaları artıracaktır – ancak o zamana kadar kontrol altına almak için çok geç olabilir.
“Başka bir covid durumunda kendimizi bulmak istemiyoruz,” dedi Scarpino, koronavirüsün test ve hedefli, bireysel izolasyonla kontrol edilemeyecek kadar yaygın olması nedeniyle okulların, restoranların ve işletmelerin kapanması gerektiğini hatırlatarak. “Vakaları yakaladığımızda,” dedi, “o kadar çok vaka vardı ki, elimizde sadece kötü seçenekler kaldı.”
Rahatsız edici işaretler
Araştırmacılar, H5N1 kuş gribi virüsünün son birkaç yılda insanlar da dahil olmak üzere memeliler için daha bulaşıcı hale geldiği konusunda uyarıyor. Bu, salgının ülke genelindeki süt çiftliklerine yayılmasıyla birlikte neler olduğunu takip etme ihtiyacını vurguluyor.
Kuş gribi virüsü esas olarak süt ve sağım ekipmanları yoluyla yayılıyor gibi görünüyor. Ancak araştırmacılar Mayıs ve Temmuz aylarında ilk kez, birkaç santim arayla tutulan laboratuvar gelincikleri arasındaki havadan verimsiz bir şekilde yayıldığını bildirdiler. Ve sığır deneylerinde, bazı inekler virüs yüklü mikroskobik damlacıkları soluyarak enfekte oldular – enfekte bir ineğin diğerine yakın mesafede öksürmesi durumunda olabilecek türden bir şey.
İnekler gerçekten öksürür. Teksas’tan gelen yeni çalışma, çiftliklerdeki salgınlar sırasında sığırların öksürdüğünü ve solunum yolu hastalığının diğer belirtilerini gösterdiğini belirtiyor.
Diğer gözlemler ise ürkütücüydü: Bir çiftlikteki yaklaşık 40 kedinin yaklaşık yarısı, salgının zirvesindeyken, muhtemelen kuş gribi virüsü bulaşmış çiğ sütü içmeleri nedeniyle aniden öldü.
Kuş gribi teşhisi konulan kişilerin çoğu hayvanlardan enfekte olmuştur. Gray, yeni çalışmasında virüsün zaman zaman kişiden kişiye yayılabileceğine dair bir ipucu gördü ancak bunun bir varsayım olarak kaldığını ekledi. Antikoru olan iki kişiden biri, çiftlik işçilerinin yanında ama sığırlarla değil, sağım salonunun bitişiğindeki çiftliğin kafeteryasında çalışıyordu.
“Daha iyi gözetim sağlamanın yollarını bulmalıyız,” dedi, “böylece tahminlere dayalı kararlar yerine bilinçli kararlar alabiliriz.”
(KFF Sağlık Haberleri, sağlık sorunları hakkında derinlemesine gazetecilik yapan ulusal bir haber odasıdır ve sağlık politikası araştırmaları, anketleri ve gazeteciliği için bağımsız kaynak olan KFF’nin temel işletme programlarından biridir.)
©2024 KFF Health News. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.