Mike Magner | (TNS) CQ-Yoklama
WASHINGTON — Geçtiğimiz hafta tatile girmek için acele eden Senato, yasa koyucuların kel kartalı ulusal kuş olarak belirleyen bir yasa tasarısını geçirmesiyle birçok Amerikalının farkında bile olmadığı bir hatayı düzeltmek için harekete geçti.
1782 yılında Amerika Birleşik Devletleri Büyük Mührü’ne işlendiğinden beri kartal, tıpkı Baltimore sarıasma kuşunun Maryland’de eyalet kuşu, kızılgerdanın Connecticut, Michigan ve Wisconsin’de bu isimle anılması gibi, ülkenin ulusal kuşu olarak kabul edilmiştir.
Ancak kel kartal hakkında kitap yazanlar, son yıllarda Kongre’nin resmi olarak ulusal bir kuş belirlemediğini keşfettiler. Oysa kel kartal, ABD para birimini, birçok askeri amblemi ve Savunma ve Adalet bakanlıkları da dahil olmak üzere çok sayıda devlet kurumunun mührünü süsleyen tek uçan yaratıktır.
Yaklaşık altmış yıldır 40.000’den fazla kartal hatırası toplayan ve bu eşyaların şu anda Minnesota’daki Wabasha’da bulunan kar amacı gütmeyen bir eğitim kuruluşu olan National Eagle Center’da saklandığını belirten Preston Cook, “Daha önce hiç kimsenin bunu fark etmemiş olması beni şaşırtıyor.” dedi.
“Ama artık varsaymak istemediğim tarihin küçük parçalarından biri,” dedi Cook. “Mühlet’in hak ettiği yerde olmasını ve ulusal kuşumuz olmasını istiyorum.”
2019’da yayınlanan “American Eagle: A Visual History of Our National Emblem” adlı kitabı yazan Cook ve 2022’de yayınlanan “The Bald Eagle: The Improbable Journey of America’s Bird” adlı kitabı yazan Florida Üniversitesi’nde tarih profesörü olan Jack E. Davis, bu yıl yasa koyucuları bunu resmi hale getirmeye ikna etmek için bir araya geldi. Kel kartal popülasyonlarının en büyük olduğu eyaletlerden gelenleri hedef alarak, bu kuşu Amerika Birleşik Devletleri’nin ulusal kuşu ilan eden bir yasa teklifi sunmalarını istediler.
Minnesota Demokratı Amy Klobuchar ile Wyoming Cumhuriyetçisi Cynthia Lummis’in Senato’ya sunduğu yasa tasarısı 29 Temmuz’da oy birliğiyle kabul edildi.
Lummis, yasa tasarısı Haziran ayında sunulduğunda yaptığı açıklamada, “Bu görkemli yaratıklar uzun zamandır bu ülkenin resmi kuşu olarak görülüyordu ve vergi mükelleflerine tek bir kuruş bile kaybettirmeden bunu resmileştirmemizin zamanı geldi” demişti.
Temsilci Brad Finstad, R-Minn. tarafından desteklenen bir yardımcı yasa tasarısının bu sonbaharda yürürlüğe girmesi bekleniyor. Finstad, “Wabasha’daki Ulusal Kartal Merkezi ile birlikte, kel kartalı resmi olarak ulusal kuş olarak sınıflandıracak olan bu yasa tasarısını sunmaktan gurur duyuyorum – ulusal kimliğimizin ayrılmaz bir parçası olarak onur yeri,” dedi.
Cook, “Bunu desteklememek için gerçekten çok az neden var,” dedi. “Ödeme yapılmasını veya herhangi bir şeyi değiştirmeyi gerektirmiyor, çünkü herkes zaten bunun ulusal kuş olduğunu düşünüyor.”
Hatıralardan harekete
Cook’un kartallara olan ömür boyu süren tutkusu, 1960’larda Kaliforniya’da koleksiyoncu bir ailede büyürken başladı. Jason Robards’ın canlandırdığı özgür ruhlu Murray Burns’ün New York’taki bir antika dükkanını ziyaret edip bir kartal heykeli satın aldığı ve “Çok fazla kartalınız olamaz.” dediği 1965 yapımı “A Thousand Clowns” filmine gitti.
Cook, “Tiyatrodan ayrılırken kendi kendime ‘Bu koleksiyon yapmak için ilginç bir şey olabilir’ dedim,” dedi. Birkaç ay sonra askere alındı ve kendisine, bir pençesinde zeytin dalı ve diğerinde 13 ok bulunan bir kartalın yer aldığı Ordu mührünü içeren pirinç düğmeli bir üniforma verildi. Böylece, Cook’un Mississippi Nehri kıyısındaki mevcut evinin yakınındaki Wabasha’daki merkezde şu anda sergilenen 40.000’den fazla kartal eşyasından oluşan koleksiyonu başladı.
Yaklaşık 15 yıl önce Cook, anılarını konu alan bir kitap yazmaya karar verdi ve 20 Haziran 1782’de İkinci Kıta Kongresi tarafından Amerika Birleşik Devletleri Büyük Mührü’nün kabul edilmesiyle başlayarak Amerika’nın kartallarla olan bağlantılarının kronolojisini eklemek istedi.
İşte o zaman kartalın resmi olarak ulusal kuş olarak hiç belirlenmediğini keşfetti. Bulgularını, 1970’lerin sonlarında belediye başkanı olduğu sırada Cook’u San Francisco’daki konut komisyonuna atayan eski Senatör Dianne Feinstein, D-Calif. ile paylaştı. Feinstein, 2011’de Cook’a haklı olduğunu yazdı. O ve Florida’daki kartal tutkunu arkadaşı Davis, Feinstein’ın mektubunu Klobuchar ve diğer yasa koyucuları bildirgeyi yapmak için yasa teklifi sunmaya ikna etmek için kullandılar.
Hem Cook hem de Davis, kel kartal hikayesinin Amerika tarihinde bazı benzerlikler taşıdığını söylüyor.
Davis, kel kartalın uzun zamandır ulusun gücünün sadık bir sembolü olarak saygı gördüğünü ancak aynı zamanda 5 kiloya kadar ağırlıktaki küçük hayvanları avlayan vahşi bir avcı olarak görüldüğünü ve bu görkemli kuşların aşağıya doğru süzülerek onları alıp götürebildiğini söyledi.
“Amerikalılar 1782’den itibaren kel kartalın görüntüsünü her zaman sevdiler, ancak türün kendisini takdir etmediler. 18. ve 19. yüzyıllar boyunca ve 20. yüzyılın başlarında kel kartal öldürmek, çiftlik hayvanlarını, arka bahçedeki tavukları ve hatta bebekleri korumak için bir vatandaşlık görevi olarak kabul edildi, ancak bir çocuğun bir kartal tarafından öldürüldüğüne dair belgelenmiş bir vaka hiç olmadı,” dedi.
Katliam kel kartal popülasyonunda o kadar büyük bir azalmaya neden oldu ki Kongre 1940’ta kuşları öldürmenin veya yumurtalarına zarar vermenin yasak olduğu bir yasa çıkardı. Bu, II. Dünya Savaşı’ndan sonra sıtma ve diğer hastalıkları yayabilen sivrisinekleri öldürmenin başlıca yöntemi olarak böcek ilacı DDT tanıtılıncaya kadar kartalların toparlanmasına izin verdi.
Çevre araştırmacıları, DDT’nin kartal yumurtalarının kabuklarını inceltip, yuvadaki anne kartallar yumurtaların üzerine konduğunda çoğunun yok olmasına yol açtığını öğrendiler. Rachel Carson’ın yazılarıyla kamuoyuna duyurulan bu keşif, kartallar için daha fazla federal koruma sağlayan Tehlike Altındaki Türler Yasası’nın kabul edilmesinden hemen sonra, 1973’te DDT’nin yasaklanmasına yol açtı.
Davis, “Kel kartalı 48 eyaletin alt kısmında iki kez yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bıraktık, ancak iki kez kendimizi kurtardık” dedi. Bugün Kuzey Amerika’da tahmini 500.000 kel kartal olduğunu söyledi.
Cook, “Birçok açıdan tarihimizle paralellik gösteriyor,” dedi. “Bu bir hayatta kalma hikayesi. Bu bir başarı hikayesi. Bana göre bu, hükümetin bu kuşun hayatta kalmasına dahil olmasının hikayesi, çünkü hükümet müdahale etmeseydi o kuşa sahip olamazdık.”
Lummis, geçen hafta Senato’dan geçen yasa tasarısı kabul edildiğinde de benzer şeyler söylemişti.
“240 yıldan uzun süredir kel kartal Amerikan değerleriyle eşanlamlı olmuştur, ancak hala resmi olarak ulusal kuşumuz değildir,” dedi. “Bugünkü iki partili geçiş, kartalın özgürlüğümüzün kalıcı bir sembolü olarak yerini sağlamlaştırmaya bizi bir adım daha yaklaştırıyor ve bu yasanın Meclis’ten geçip yakında yasalaşmasını sabırsızlıkla bekliyorum.”
___
©2024 CQ-Roll Call, Inc., Tüm Hakları Saklıdır. cqrollcall.com adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.