Kısaca:Microsoft Word, PC’de kelime işleme için fiili standart haline gelmeden önce, pazar seçenek açısından zengindi. WordStar, birçok harika yazarın kariyerine başladığı bir programdır ve şimdi en genç yazarlar bile DOS emülasyonu ve Robert Sawyer’ın yeniden paketleme çabası sayesinde bu klasik araca kolayca erişebilir.
Bilimkurgu yazarı Robert J. Sawyer, ödüllü hikayelerini yazmak için WordStar 7.0’ı kullanıyor. Kelime işlemci en son Aralık 1992’de güncellendi, yani onlarca yıldır “işlevsiz” durumdaydı ve terk edilmiş yazılım olarak kabul edilebilirdi. Bu tür yazılımların ve telif hakkı yasalarının nasıl etkileşime girmesi gerektiği konusunda meşru bir fikir birliği olmasa da Sawyer, DOS için son WordStar sürümünü internet üzerinden diğer insanlara sağlayabileceğinden yeterince emin.
Kanadalı yazar, WordStar for DOS 7.0 Rev. D için “uygun” bir arşiv oluşturmaya karar verdi ve haftalarca bazı ek materyaller eklemek ve programı çağdaş sistemlerde çalıştırmayı kolaylaştırmak için çalıştı. 680 MB’lık indirme, WordStar’ı ve Windows’ta hızlı bir şekilde başlatmak için bir çift DOS emülatörünü (DOSBox-X ve vDosPlus) içerir. Arşiv, programın tam kurulumlarını ve kurulum disklerinin görüntülerini, yedi orijinal kılavuzun PDF sürümlerini, ek yardımcı programları ve daha fazlasını sağlar.
WordStar, Sawyer’ın kariyerinin büyük bir parçası olmuştur, zira 25 romanının tamamını, kısa öykülerini ve serbest makalelerini onunla yazmıştır. “Yaratılmış en iyi kelime işleme programı” Ralph Ellison, George RR Martin, Andy Breckman ve Anne Rice gibi diğer yazarlar tarafından da kullanılmaya devam etmektedir.
WordStar, ilk olarak 1978’de Rob Barnaby tarafından CP/M-80 işletim sistemi için geliştirildi, ancak daha sonra MS-DOS ve Windows’a taşındı. Program 80’lerde baskın bir güçtü ve köşe yazarı John Dvorak’a göre dünyadaki en çok korsan kullanılan yazılımlardan biriydi. Vampire Chronicles yazarı Anne Rice’ın dediği gibi, WordStar hikaye yazmak için “muhteşem” bir programdı. Rice, “Mantıklıydı, güzeldi, mükemmeldi. Microsoft Word ile karşılaştırıldığında saf bir çılgınlık,” dedi.
WordStar’ın orijinal yayıncısı olan MicroPro çoktan gitti. Sawyer’ın çabaları sayesinde artık herkes programı bir Windows bilgisayarda birkaç dakika içinde çalıştırabilir. Arşivlenen dosyalar Linux ve Mac makinelerinde de kullanılabilir, çünkü DOSBox-X bu işletim sistemleriyle de uyumludur.
Sawyer kendi mirasını da düşünüyor. Yazar, “Ben gittiğimde,” dedi, “edebi mirasım elektronik el yazmalarımla ilgilenmek zorunda kalacak ve vasiyetimi yerine getiren kişi, sadece benim bilgisayarımla değil, kendi bilgisayarında da bunlarla çalışabilmeli.” Arthur C. Clarke ve artık bu gezegende olmayan “sayısız” diğer yazar WordStar ile yazıyordu ve Sawyer, arşivinin akademisyenler için de yararlı olmasını umuyor.