Annelerin ırkçılık deneyimleri, değişen yaşlanma kalıplarıyla birlikte çocuklarının bedenlerinde de ortaya çıktı; ancak bilim insanları, bulgularının çocuklar için gelecekte sağlık sorunlarına dönüşmesi durumunda bu durumun çok da uzun sürmeyeceği konusunda uyardı.
Colorado’lu iki araştırmacı, başka yerlerdeki bilim adamlarıyla işbirliği yaparak Massachusetts’te yaşayan beyaz olmayan etnik gruplardan 205 çift anne ve çocuğu inceledi. Anneler, işte kötü muamele veya kalacak yer ararken daha fazla türde ırk ayrımcılığına maruz kaldıklarını bildirdiğinde, çocuklarının biyolojik olarak kronolojik yaşları olan 3 ila 7 arasında olduğundan “daha küçük” göründükleri ortaya çıktı. Beklenen biyolojik yaş konusunda ayrımcılık yapıldığını bildirdi. (Çalışma, annelerin ayrımcılığı ne kadar üzücü bulduklarını ölçmedi.)
İnsanlar yaşlandıkça, DNA’nın kendini ifade etme şekli tahmin edilebileceği gibi değişir ve her kişiye, yaşadıkları yıl sayısıyla aynı olmayabilecek bir biyolojik yaş verir. Yaşlanma karşıtı endüstrinin bir sektörü, teorik olarak hem görünür yaşlanmayı hem de demans ve çoğu kanser gibi geç yaşamla ilişkili hastalıkları geciktiren, birinin biyolojik yaşını azaltmayı vaat eden ürünlerle bu olguya kilitlendi.
Colorado Boulder Üniversitesi’nde evrimsel biyoloji alanında araştırma görevlisi olan Dr. Zachary Laubach, önceki çalışmalarda hızlandırılmış biyolojik yaşlanma ile yetişkinlerde sağlık sorunları arasında bir ilişki bulunduğunu ve rahimdeki olumsuz koşulların yetişkinlikte daha hızlı yaşlanmayla bağlantılı olduğunu ortaya koyduğunu söyledi. Araştırmaya katılan araştırmacıların.
Örneğin, yakın zamanda yapılan başka bir araştırma, 1944-1945 kışında Hollanda’da yaşanan bir kıtlık sırasında fetüs olan kişilerin, maruz kalmayan insanlara göre daha hızlı biyolojik yaşlanmaya sahip olduklarını ve diğer araştırmalarda bu kişilerin daha fazla orta yaş sağlık sorunlarına sahip olduklarını bulduğunu söyledi. Bilim, bu sağlık sorunlarına hızlanan DNA yaşlanmasının mı yol açtığı, yoksa her ikisinin de altta yatan başka bir mekanizmadan mı kaynaklandığı konusunda henüz karar vermiş değil.
Colorado Halk Sağlığı Okulu’nda epidemiyoloji doçenti ve araştırmacılardan biri olan Dr. Wei Perng, sezgisel olarak daha yavaş biyolojik yaşlanmanın iyi bir şey gibi görünebileceğini, ancak durumun tam olarak böyle olmadığını söyledi. Çalışma, çocukların beklenenden daha küçük olup olmadığına ya da gelişimsel kilometre taşlarına daha sonra ulaşıp ulaşmadığına bakmadı, bu nedenle ani etkileri göz ardı edemez ve çocuklarda yaşlanma hakkında çok fazla bilgi bulunmadığını söyledi.
“Nüfus seviyesinde (yaşlanma hızında) gördüğümüz bir sapma muhtemelen iyi değil” dedi.
Laubach, çocukların yaşlanmasının büyüdükçe hızlanabileceğini veya ergenliğe daha geç girebileceklerini, bunun da muhtemelen doğurganlık yıllarını kısaltabileceğini söyledi. Alternatif olarak, herhangi bir belirgin fark göremeyebilirler.
Perng, şimdilik söyleyebilecekleri tek şeyin, annelerin ırkçılık deneyimlerinin çocukların yaşlanması üzerinde gözle görülür bir etkiye sahip olduğu, ancak bunun zamanla sağlıkları açısından ne anlama geleceği olmadığı olduğunu söyledi.
“‘Bu iyi’ veya ‘Bu kötü’ demeye çalışmıyorduk” dedi.