Önümüzdeki on yılda, NASA’nın Orion uzay aracı, Artemis misyonları sırasında Mars’a insan misyonlarına hazırlanmaya yardımcı olmak için astronotları Ay’a taşıyacak . Artemis I için uzay aracı üzerindeki çalışmalar neredeyse tamamlandı, Artemis II devam ediyor ve NASA, ötesindeki görevler için araçlarda ilerleme kaydediyor.
Ajans kısa süre önce, mürettebat modülü adı verilen astronotlar için hava geçirmez kapsülün temel çerçevesi olan Artemis III Orion basınçlı kap üzerinde kaynak işlemini tamamladı. Bu yapı, Orion’un baş yüklenici Lockheed Martin ile üretim aşamasındaki ilk büyük donanım parçasıdır.
Orion program yöneticisi Cathy Koerner, “NASA, Orion uzay aracının Ay’da ve çevresinde uzun vadeli bir varlık sağlamak için odak noktasını geliştirme aşamasından üretim aşamasına kaydırıyor” dedi.
Tasarım, geliştirme, test ve değerlendirme (DDT&E) olarak adlandırılan geliştirme aşaması, Orion’un gereksinimlerinin tanımlandığı, tasarımın gözden geçirildiği ve iyileştirildiği ve uzay aracı ile sistemlerinin zorlu testlerden geçtiği zamandır.
Orion programı, planlama ve kontrol şefi Stu McClung, “Yaptığımız tüm yoğun testler, Orion’un yapısının tasarımını kanıtladı” dedi. “İyi anlaşılmış ve tanımlanmış bir yapı, üretim aşamasına geçmek için bize yüksek güven veriyor.”
Orion’un her bir bileşeni, Orion’u bu geçişe hazırlamak için DDT&E’nin başlangıcından bu yana kapsamlı testlerden geçmiştir. Bu , Orion’un 2014’teki yüksek Dünya yörüngesinde uzaya elverişliliğini gösteren ve uzay aracının ısı kalkanını Dünya atmosferine giriş sırasında ve kapsülün kurtarma sistemlerini test eden ilk uçuş testi olan Keşif Uçuş Testi-1’i içerir .
NASA, Pad Abort-1 ve Ascent Abort-2 olarak bilinen iki uçuş testi ile Orion’un paraşüt sisteminin yanı sıra fırlatma iptal sistemini de başarıyla test etti . Simüle edilmiş uzay ortamları testleri , Orion’un sistemlerinin, uzay aracının sayısız diğer testleri arasında Artemis misyonları sırasında beklendiği gibi çalışacağını da doğruladı.
DDT&E aşaması, mürettebatlı ilk test uçuşu olan Artemis II göreviyle resmi olarak sona erecek . Artemis I ve II’den araçta herhangi bir yapısal değişiklik beklenmese de, görev sonuçları sonraki yapılara küçük değişiklikler veya yükseltmeler getirebilir.
Orion Program Yöneticisi Yardımcısı Paul Marshall, “Uçarken, uzay aracını öğrenecek ve gerektiği gibi görevlere uyarlayacağız” dedi. Bu, astronotların gelecekteki görevleri mümkün olduğunca sorunsuz gerçekleştirmelerine yardımcı olmak için mürettebat sistemlerini veya mürettebat arayüzlerini değiştirmeyi içerebilir.
Üretim aşamasında mühendisler, üretim ve montajın mümkün olduğunca verimli olmasını sağlamak için Orion’un tasarımına iyileştirmeler uygulayacak. Pek çok iyileştirmeden biri, Orion’un basınçlı kabını oluşturan kaynaklı parçaların sayısını azaltmaktı. Basınçlı kabın orijinal tasarımı, üretilebilirliği iyileştirmek ve 700 pound’dan fazla ağırlıktan tasarruf etmek için Artemis I ve üstü için yediye aerodinamik hale getirilen 33 kaynaklı parçaya sahipti.
NASA’nın New Orleans’taki Michoud Montaj Tesisi’ndeki Artemis III basınçlı kapta yakın zamanda tamamlanan bu yedi kaynakla ve yapısal tasarım değişiklikleri ve testler tamamlandı – uzay aracı için daha verimli ve modern bir üretim hattı başlıyor. Altında Orion Üretim ve Operasyon Sözleşmesi (Opoc) Lockheed Martin verilen NASA altı minimum ve 12 Orion uzay aracının en fazla sipariş kararlıdır. Ajans, 2019’da Artemis III’ten V’ye kadar olan görevler için üç Orion uzay aracı sipariş etti ve 2022 mali yılında Artemis görevleri VI’dan VIII’e kadar üç Orion kapsülü daha sipariş etmeyi planlıyor.
Lockheed Martin üretim operasyonları program direktörü Kelly DeFazio, “Tasarım ve geliştirmeden üretime geçme stratejimiz, daha verimli bir akışla ortaya çıkmak için birkaç farklı alanda değişiklikler yaparak optimizasyona odaklanıyor” dedi.
Orion üretimini optimize etmenin bazı örnekleri şunları içerir:
- Çalışanların organizasyon yapısını tasarım, geliştirme ve yeterlilik odaklı büyük, entegre bir ürün ekibi yapısından, üretim hacmine ve ürün kalitesine odaklanan daha küçük çok işlevli çalışma ekiplerine dönüştürmek.
- Üretim akışındaki kısıtlamaları belirlemek ve ele almak için sistemlerin dahil edilmesi ve üretim katında artırılmış gerçeklik gibi akıllı araçların kullanılması.
- Lockheed Martin’in Titusville, Florida’daki Uzay Aracı, Test, Montaj ve Kaynak (STAR) Merkezi’nin bu yaz başında üretim kapasitesini düzene sokmak için açılması.
- Orion mürettebat modüllerinin ve yüksek değerli sistemlerin yeniden kullanılması, DDT&E kapsamında üretilen uzay araçlarına kıyasla önemli maliyet düşüşlerine katkıda bulunan malzeme ve bileşenleri toplu olarak satın alma yeteneği ile birleştirildi.
Marshall, “Üretim planımız, maliyet düşüşlerini sürdürürken istenen misyon temposuna ulaşmamızı sağlayan benzersiz üretim verimliliklerini etkinleştiriyor” dedi.
Bu tasarruflar, NASA’ya önümüzdeki yıllarda ay keşif kampanyasını sürdürmek için gereken unsurları geliştirmeye yatırım yapmak için daha fazla kaynak sağlıyor, diye ekledi.
Marshall, “Üretime geçiş, Orion işgücünün odağını Orion’un uçmak için inşa ettiği keşif görevlerini tanımlama, uygulama ve yürütmeye kaydırma fırsatı sağlıyor” dedi.