MOUND BAYOU, Mississippi — Başkan Theodore Roosevelt tarafından “Delta’nın incisi” olarak adlandırılan bu tarihi siyah şehrin merkezinde, terk edilmiş bir hastane binasını canlandırma hayalleri neredeyse kurudu.
Ana girişi hala bir arka deko tabelası işaretliyor, ancak ön kapılar kilitli ve otopark boş. Bugünlerde, North Edwards Avenue’nun karşısındaki bir market, 40 yıldan uzun bir süre önce ilk kez kapanan eski Taborian Hastanesi’nden çok daha yoğun.
Mülkün sahibi olan sivil toplum örgütünün yönetici direktörü olan Myrna Smith-Thompson, 100 mil uzaktaki Tennessee eyaletine bağlı Memphis’te yaşıyor ve kötüleşen binanın akıbetinin ne olacağını bilmiyor.
“Önerilere açığım,” dedi büyükbabası şu anda Tabor Şövalyeleri ve Kızları olarak adlandırılan Siyah kardeşlik örgütüne liderlik eden Smith-Thompson. 1942’de bu grup, Jim Crow yasalarının beyaz hastalarla aynı sağlık deva tesislerine erişmelerini engellediği bir dönemde, yalnızca Siyah hastaları kabul eden, Siyah doktorlar ve hemşirelerin çalıştığı bir yer olan Taborian Hastanesi’ni kurdu.
1949’da Taborian Hastanesi’nde doğan Smith-Thompson, “Bu çok acı verici bir konuşma,” dedi. “Bu benim varlığımın bir parçası.”
Benzer bir senaryo, hastanelerin son 40 yıldır kapanma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığı ABD’deki yüzlerce kırsal toplulukta da yaşandı. Bu bağlamda, Mound Bayou’nun hastanesinin hikayesi benzersiz değil.
Ancak tarihçiler, bu hastane kapanışının yatan hasta yataklarının kaybından daha fazlası olduğunu söylüyor. Aynı zamanda, ABD genelindeki yüzlerce Siyah hastanenin toplumsal ilerlemeye kurban gitmesinin hikayesi.
1964 Sivil Haklar Yasası ve 1965’te Medicare ve Medicaid’in yürürlüğe girmesi milyonlarca insana fayda sağladı. Hastanelerin ayrımcılığını ortadan kaldırmaya yönelik federal kampanya, 1969’da Güney Carolina, Charleston’da açılan bir davayla sonuçlandı ve Güney’deki Siyah hastaların beyaz hastalarla aynı sağlık deva tesislerine erişimini garantiledi. Artık Siyah doktorlar ve hemşirelerin beyaz hastanelerde eğitim alması veya tıp uygulaması yapması yasak değildi. Ancak kanunî ırk ayrımcılığının sonu, Siyah Amerikalılar için önemli bir istihdam kaynağı ve gurur merkezi olan birçok Siyah hastanenin sonunu getirdi.
“Ve sadece doktorlar için değil,” dedi George Washington Üniversitesi’nde tıp doktoru ve tarihçi olan Vanessa Northington Gamble. “Onlar sosyal kurumlardı, finansal kurumlardı ve ayrıca tıbbi kurumlardı.”
Charleston’da, Cannon Caddesi’ndeki tarihi bir Siyah hastanesinin personeli, 1899’da The Hospital Herald adlı aylık bir dergi yayınlamaya başladı. Dergi, diğer konuların yanı sıra hastane çalışmaları ve kamu hijyenine odaklanıyordu. Kansas City, Missouri, 1918’de Siyah hastalar için bir hastane açtığında, insanlar bir geçit töreni düzenledi. Mound Bayou’daki Taborian Hastanesi iki ameliyathane ve son teknoloji ekipman içeriyordu. Ayrıca ünlü sivil haklar aktivisti Fannie Lou Hamer’ın 1977’de öldüğü yer burasıydı.
“İsveç hastaneleri vardı. Yahudi hastaneleri vardı. Katolik hastaneleri vardı. Bu da hikayenin bir parçası,” diyor “Kendimize Bir Yer Yaratmak: Siyah Hastane Hareketi, 1920-1945” kitabının yazarı Gamble.
“Ancak tıptaki ırkçılık, siyah hastanelerinin kurulmasının temel nedeniydi” dedi.
Gamble, 1990’ların başlarında yalnızca sekiz tane kaldığını tahmin ediyor.
Harvard Üniversitesi Mississippi Delta Halk Sağlığı Ortaklığı program direktörü ve epidemiyolog Bizu Gelaye, “Toplumun yapısını etkileyecek şekilde dalga etkileri yaratıyor” dedi.
Araştırmacılar, hastanelerde ayrımcılığın ortadan kaldırılmasının uzun vadede siyahi hastaların sağlığını iyileştirdiği sonucuna vardı.
60’lı ve 70’li yıllarda Mississippi’deki motorlu taşıt kazalarına odaklanan 2009 tarihli bir çalışma, hastane ayrımcılığının sona ermesinden sonra siyahi insanların ölme olasılığının daha düşük olduğunu buldu. Kaza mahalline daha yakın hastanelere erişebiliyorlardı ve aksi takdirde kat edecekleri mesafeyi yaklaşık 50 mil azaltabiliyorlardı.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’ndeki ekonomistler tarafından 2006’da yayınlanan bebek ölüm oranı analizi, Güney’deki hastane ayrımcılığının kaldırılmasının Siyah ve beyaz bebekler arasındaki ölüm oranı farkını önemli ölçüde kapatmaya yardımcı olduğunu buldu. Araştırmacılar, bunun kısmen ishal ve zatürre gibi hastalıklardan muzdarip Siyah bebeklerin hastanelere daha iyi erişebilmesinden kaynaklandığını buldu.
Review of Economics and Statistics’te yayımlanmak üzere yakın zamanda kabul edilen yeni bir analiz, ırkçılığın hastane entegrasyonundan sonraki yıllarda Siyah hastaların sağlığına zarar vermeye devam ettiğini öne sürüyor. Beyaz hastaneler, Medicare fonu almak istiyorlarsa 1960’ların ortalarından itibaren entegrasyona zorlandılar. Ancak Montana Eyalet Üniversitesi’nde ekonomi profesörü ve makalenin ortak yazarı olan Mark Anderson, Siyah ve beyaz hastalara aynı kalitede deva sağlamadıklarını söyledi. Analizi, hastane ayrımcılığının Güney’de 1959 ile 1973 yılları arasında “Siyahların yenidoğan sonrası ölüm oranı üzerinde çok az veya hiç etkisi olmadığını” buldu.
1983’te kapılarını kapatmadan önce Taborian Hastanesi’nde yaklaşık 3.000 bebek doğdu. Bina, 10 yıl öncesine kadar on yıllarca boş kaldı, ta ki 3 milyon dolarlık federal hibe, tesisin kısa ömürlü bir acil deva merkezine dönüştürülmesine yardımcı olana kadar. Smith-Thompson, mülkiyeti konusunda yasal bir mücadelenin ortasında sadece bir yıl sonra tekrar kapandığını ve o zamandan beri kötüleştiğini söyledi.
“Muhtemelen en azından milyonlara ihtiyacımız olacak,” dedi, binanın yeniden açılmasının maliyetini tahmin ederek. “Şimdi, yenilemeden önce olduğumuz yere geri döndük.”
Hastane, 2000 yılında Mississippi Heritage Trust tarafından Mississippi’deki en tehlike altındaki tarihi yerlerden biri olarak listelendi. Bu nedenle bazı insanlar, önemli bir tarihi yer olarak varlığını sürdürmesini sağlayacak herhangi bir kapasitede yeniden açılmasını istiyor.
1956’da Taborian Hastanesi’nde doğan Mound Bayou Müzesi müdürü Hermon Johnson Jr., binanın bir toplantı alanı veya müze olarak kullanılabileceğini öne sürdü. “Topluluk için büyük bir destek olurdu,” dedi.
Bu arada, hastanenin eski hastalarının çoğu öldü veya Mound Bayou’dan ayrıldı. Şehrin nüfusu 1980’den bu yana yaklaşık yarı yarıya azaldı, ABD Nüfus Bürosu kayıtları gösteriyor. Bolivar County ülkenin en fakirleri arasında yer alıyor ve yaşam beklentisi ulusal ortalamadan on yıl daha kısa.
Mound Bayou’da hala bir toplum sağlık merkezi açık, ancak en yakın hastane 15 dakikalık sürüş mesafesindeki Cleveland, Mississippi’de.
Mound Bayou Belediye Başkanı ve aynı zamanda Tabor Şövalyeleri ve Kızları Derneği’nin yönetim kurulu üyesi olan Leighton Aldridge, Taborian Hastanesi’nin bir sağlık deva tesisi olarak kalmasını istediğini, yeni bir çocuk hastanesi veya rehabilitasyon merkezi olarak değerlendirilebileceğini söyledi.
“En kısa sürede oraya bir şeyler geri koymamız gerekiyor” dedi.
Smith-Thompson da aynı fikirde ve durumun acil olduğunu düşünüyor. “Mississippi Deltası’ndaki insanlara sunulan sağlık deva hizmetleri içler acısı,” dedi. “İnsanlar gerçekten, gerçekten hasta.”
©2024 Kaiser Health News. khn.org adresini ziyaret edin. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmıştır.