Buzkıran RV Kronprins Haakon, Arktik Okyanusu’ndaki buz örtüsünde seyahat ediyor.
Derin denizden daha erişilmez olan nedir? Kalın bir buz kabuğuyla kaplanmış derin bir deniz.
Yine de HACON projesi adı verilen göz korkutucu bir Ekim 2021 görevi sırasında , iki düzineden fazla bilim insanı ve mühendisten oluşan bir grup , buzla kaplı Arktik Okyanusu yüzeyinin yaklaşık 13.000 fit altındaki şifreli bir okyanus dünyasını başarılı bir şekilde keşfetmek için bir sualtı robotu kullandı . Araştırmacılar, uzak Kuzey Kutbu’ndaki nadir volkanik menfezleri ve oradaki yaşamı ilk kez araştırdı.
Norveç hükümetinin derin deniz ekoloğu ve misyona yardımcı olan Eva Ramirez-Llodra, Mashable’a verdiği demeçte, “Kuzey Kutbu’nda yeni bir keşif sınırı açıyor” dedi. “Bu bir meydan okuma, ama yapılabilir.” “Bu bir meydan okuma, ama yapılabilir.”
Bu bir meydan okuma çünkü bilim adamları Kuzey Kutbu’na seyahat edip suya sağlam bir keşif robotu bırakamazlar. Buz kütleleri adı verilen yüzen buz paketlerini sürmek için buzkıran adı verilen kalın gövdeli bir gemi kullanırlar. Ve uzak hedeflerine ulaştıklarında, bilim adamları sürüklenen buzla mücadele etmelidir: Gemi (keşif robotunu içeren) buzun içindedir, ancak buz durmadan hareket etmektedir. Bu, derin deniz keşif pencerelerinin sürekli geliştiği anlamına gelir.
Ramirez-Llodra, “25 dakikanız olabilir veya iki saatiniz olabilir” dedi. “Buzla sürükleniyorsun.”
Ancak keşif ekibi, yeni keşif robotu “Aurora”yı bir iple derinliklere indirmek için pencereler buldu. Hedefleri, suya sıcak, karanlık, volkanik sıvı üfleyen “kara sigara içenler” adı verilen gayzer benzeri menfezlerle dolu derin bir deniz bölgesi olan “Aurora havalandırma alanı”ydı. Salyangozlar, solucanlar ve kabuklular gibi eşsiz yaşam, volkanik kimyasallar üzerinde gelişir. Güneş enerjisi olmayan ışıksız bir dünyada, yaratıkların başka seçeneği yoktur.
HACON misyonu tarafından belgelenen bir “siyah sigara içen” hidrotermal havalandırma. Kredi Bilgileri: REV OCEAN
Dünya üzerinde, bu aktif havalandırma alanları son derece nadir alemlerdir. Ramirez-Llodra, bilinen tüm aktif havalandırma alanlarının sadece 19 mil kareye (50 kilometre kare) sığacağını açıkladı. Bu San Francisco’nun yarısından daha küçük. “Onlar dünya çapında küçücük bir varlık” dedi. “Çok benzersizler, bu yüzden onları korumamız gerekiyor.”
Onları korumak, yalnızca 13.000 fit aşağıdaki haritası çıkarılmamış havalandırma alanını keşfetmek ve haritalamak anlamına gelmez. Ayrıca orada yaşayanları bulmayı ve örneklemeyi gerektirir, böylece bilim adamları onların korunması için bir dava açabilir. Bu çalışma, acil değilse de giderek daha belirgin hale geliyor. Milletler edilir mayın derin deniz hazırlanıyor – ile dev tankı benzeri araçlar – kaçınılmaz deniz tabanında yaşamı yok edecek değerli metaller için.
Okyanusun aşağısında, HACON misyonu, havalandırma delikleri çevresinde yaşayan salyangozlar ve kabuklular ve daha büyük havalandırma alanında karides gibi diğer yaratıklar buldu. Ekip ayrıca, küçük solucanlar ve mikroplar gibi besin ağının temelini oluşturan yaşamdan kapsamlı örnekler de aldı. En önemlisi, bu derin deniz canlılarından bazıları, gelecekteki ilaçlar için kaynak olabilecek kimyasallar üretebilir. Bilim adamları şimdiden meme kanseri, yumurtalık kanseri, lösemi ve melanom tedavisinde kullanım için deniz kimyasallarını test ediyor .
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi , “Yeni ilaçlar için yapılan sistematik araştırmalar, deniz omurgasızlarının herhangi bir karasal organizma grubundan daha fazla antibiyotik, kanser önleyici ve iltihap önleyici madde ürettiğini göstermiştir” diyor .
Gemideki robotik kaşif “Aurora” (arka plan). Kredi Bilgileri: REV OCEAN
HACON görevi sırasında bir Arktik buz kütlesi üzerinde duran araştırmacılar. Kredi Bilgileri: REV OCEAN
Toplanan benzeri görülmemiş örneklerle, görevin bilim adamları şimdi bu uzak derin deniz bölgesindeki yaşamı inceleyecekler. Daha da önemlisi, bu Arktik siyah sigara içenlerin etrafındaki yaşamın çoğunun gerçekten izole ve benzersiz olup olmadığını veya genleri paylaşıp paylaşmadığını (ve Pasifik ve Atlantik Okyanuslarındaki derin deniz yaşamıyla “bağlı”) olup olmadığını bilmek istiyorlar. Bu cevapsız bir soru. Ancak araştırmacılar , önümüzdeki birkaç yıl içinde ve sonrasında duyurulacak olan “yeni keşiflerin yüksek güvenini dile getirdiler” .