Kısaca:Uzayda yaşamak insan vücudu için zordur ve astronotlara – ve sonunda uzaya seyahat eden sıradan insanlara – tıbbi deva sağlamak, malzeme ve alan kısıtlamaları göz önüne alındığında karmaşık olabilir. Ancak, uzayda insan yaşamını desteklemeye yönelik araştırmalar büyüyor. İngiltere Uzay Ajansı tarafından finanse edilen ilgi çekici bir proje, birçok yönden bu tür faaliyetler için Dünya’dan daha üstün bir ortam olan uzayda ilaç üretiminin imalatını ve araştırmasını destekliyor.
UK Uzay Ajansı ve BiologIC Technologies, uzay üretimi için aşılar ve tekrar terapileri de dahil olmak üzere gelişmiş biyoteknolojiler geliştirmek için ortaklık kuruyor. UKSA tarafından sağlanan fon, BiologIC’in aşıları ve tekrar terapilerini çoğu geleneksel yöntemden daha hızlı geliştirme ve üretme ve bu süreçleri uzaya uyarlama araştırmalarını destekleyecek.
Cambridgeshire merkezli şirket, Alçak Dünya Yörüngesi ve uzay ortamlarında mikro yerçekimi operasyonları için, uzay seyahatinin basınç ve ısısına dayanabilen ve sıvıların yüzdüğü bir mikro yerçekimi ortamında işlev görebilen hassas bir biyoproses platformu geliştirdi.
Uluslararası Uzay İstasyonu’nun içinde gerçekleştirilecek testler, ayrıca, ISS’deki sınırlı alan için hayati önem taşıyabilecek olan temel biyolojik bileşenlerden gıda ve ham madde üretme konusunda biyoüretim sisteminin potansiyelini de araştıracak. Ayrıca, mikro yerçekimi ortamını yaşa bağlı hastalıkları araştırmak ve potansiyel olarak Dünya’dan daha çok uzayda uygulanabilir olan nakil için insan organları yetiştirmek için kullanacaklar.
Uzayda ilaç üretimi potansiyeli, ISS ve diğer uzay araçlarında yıllar boyunca yapılan deneylerin gösterdiği gibi, Dünya tabanlı yöntemlere kıyasla üstün kristal büyümesine olanak tanıyan mikro yerçekimi ortamıyla özellikle ilgi çekicidir. Bunun nedeni, mikro yerçekimi koşullarının, birçok ilaçta kullanılan proteinler ve antikorlar da dahil olmak üzere karmaşık kristal molekülleri oluşturmak için kullanılan birçok işlemin Dünya’daki davranışlarından farklı davranmasına neden olmasıdır.
Örneğin, Indianapolis’teki Butler Üniversitesi’nde görevli bir araştırmacı olan Prof. Anne Wilson, kristallerin uzayda daha büyük ve daha düzgün bir şekilde büyüdüğünü ve Dünya’da yetişen benzerlerinden %80 veya daha fazla üstün olma şansına sahip olduğunu bildiriyor. Ayrıca, sıvı çözeltiler uzayda yoğunluğa göre ayrılmaz ve katılar doğal olarak bunların içinde düşmez veya yükselmez, diye ekledi.
Sonuç olarak, UKSA-BiologIC ortaklığının amacı uzayda sürdürülebilir insan yerleşimini destekleyebilecek teknolojiler geliştirmektir ve burada da uzay tabanlı deneyler elzemdir. Astronotlar, kemik ve kas kaybı, görme sorunları ve değişmiş bağışıklık fonksiyonu gibi mikro yerçekiminde önemli fizyolojik değişiklikler yaşarlar – uzaydaki artan radyasyon Dünya’da tam olarak simüle edilemediğinden, bu değişiklikler yalnızca uzay tabanlı araştırmalarla doğru bir şekilde incelenebilir ve ele alınabilir.