90’ların sonuydu ve MySpace ve Facebook gibi sosyal medya platformları henüz yoktu. O zamanlar gerçekten çok az kişinin cep telefonu olduğu için manifatura hala emekleme aşamasındaydı. E-posta, bilgisayara erişimi olanlar arasında popüler bir iletişim yöntemiydi, ancak yüz yüze görüşmeyi bu kadar çekici kılan gerçek zamanlı histen yoksundu.
Bunun için bir anlık mesajlaşma programına ihtiyacınız vardı ve ana akım İnternet hareketi gerçekten kök salmaya başladığında, pozisyon için yarışan dört büyük rakip vardı: AOL Instant Messenger , ICQ , Yahoo! Messenger ve Microsoft’un MSN Messenger’ı.
Microsoft’un girişi 22 Temmuz 1999’da başlatıldı ve bu, ICQ’nun yaklaşık üç yıldır var olduğu ve AOL’nin 1997 baharında AIM ile takip ettiği düşünüldüğünde zaten geç kalınmıştı. Kanıtlanmış, zirveye ilk ulaşan olmak zorunda değilsiniz.
O zamanlar önemli bir karar, Microsoft’un Hotmail ile entegrasyonuydu ve bu milyonlarca kullanıcıya anında iletişim yeteneği sunmak için şirkete ait web e-posta hizmetinin popülerliğinden yararlanıyordu.
AOL ile savaş yürütmek
MSN Messenger Hizmetinin 1.0 Sürümü, düz metin mesajlaşma ve temel bir kişi listesi içeren bir Spartan özellik seti ile birlikte gelir. Kapının hemen dışında, Microsoft’un AIM hesap sahipleriyle sohbet edebilmek için MSN Messenger Hizmetini kodladığını görünce rakip AOL’nin dikkatini çekti. Söylemeye gerek yok, AOL heyecanlanmadı.
Eski AOL mühendisi Eric Bosco’nun anlattığı gibi, AIM’in ağına bağlanan herhangi bir mesajlaşma hizmetinin bir sürüm türü sağlaması gerekiyordu. Microsoft’un uygulaması “MSN Messenger Sürüm 1.0” olarak tanımlandı, bu nedenle Bosco ve şirket, bu sürüm kendi ağına bağlanmaya çalıştığında bağlantıyı kesmek için AIM’de ince ayar yaptı.
Microsoft, MSN Messenger Hizmetinin kendini AIM olarak tanımlamasına neden olan bir güncellemeyle karşılık verdi. AOL onu tekrar engelledi ve bu ileri geri savaşın, AOL’nin MSN’nin ağına kötü amaçlı kod enjekte etmekle tehdit etmesinden önce 21 kez daha devam ettiği bildirildi.
Microsoft geri adım attı ve bunun yerine başka bir büyük oyuncuyla ortaklık kurdu.
İleriye ve yukarıya doğru
Microsoft, mesajlaşma istemcisini önümüzdeki birkaç yıl içinde oluşturmaya devam etti, yavaş ama emin adımlarla yeni kullanıcı arabirimi öğeleri ve sohbet pencerelerini özelleştirme ve kullanıcılar arasında dosya aktarımlarını kolaylaştırma gibi işlevler ekledi. 2001’in başlarında, MSN Messenger Hizmeti’nin dünya çapında 29 milyondan fazla benzersiz kullanıcısı vardı ve bu, onu Microsoft’a göre dünyada en çok kullanılan anlık mesajlaşma hizmeti yapmaya yetti.
2001’de Windows XP’nin piyasaya sürülmesiyle Microsoft, programın adını MSN Messenger olarak kısalttı. Birkaç yıl sonra, Redmond merkezli teknoloji devi Yahoo! bu, ilgili IM hizmetlerinin kullanıcılarının birbirleriyle sohbet etmesine olanak tanır. Birlikte, tahmini 275 milyon kullanıcıyla dünyanın en büyük tüketici IM topluluğunu yarattı.
Messenger, yalnızca metin sohbetlerinden eksiksiz bir etkileşim dünyasına kadar sonunda gülen yüzler, web kamerası video sohbetleri, kısa ses klipleri gönderme, kişilerinizle gerçek zamanlı olarak oyun oynama ve bir uğultu gönderen kötü şöhretli “dürtme” gibi özellikler kazandı. Başka bir kullanıcının dikkatini çekmek için sohbet penceresini seslendirin ve sallayın.
Programın sekizinci ana sürümünün piyasaya sürülmesiyle Microsoft, uygulamayı yeniden markalaştırdı ve bu kez daha geniş Windows Live yazılım ve web hizmetleri ailesiyle uyum sağlamak için “Windows Live Messenger” olarak değiştirdi.
Bir süre, Microsoft anlık mesajlaşma uygulamasıyla yanlış bir şey yapamazmış gibi göründü. Ancak hepimizin bildiği gibi, farelerin ve insanların en iyi şekilde hazırlanmış planları çoğu zaman ters gider.
Sonun başlangıcı
Windows Live Messenger’ın son birkaç revizyonuyla Microsoft, birçok temel işlevi çıkardı, platformdaki hatalar belirgindi ve hatta güvenlik bile defalarca sorgulandı.
Örneğin, 9.0 sürümüyle şirket, birkaç varsayılan durum seçeneğini kaldırdı ve görüntülü arama sırasında web kamerası ayarlarını yapma özelliğini ortadan kaldırdı. Windows Live Messenger 2009 RC, Microsoft’un özel oturum açma sesi özelliğini bıraktığını gördü.
2012’de Microsoft, Windows Vista ve Windows 7 kullanıcılarını uygulamanın eski bir sürümünden daha yeni bir sürüme yükseltmeye zorladığında ve kısa bir süre sonra Windows XP desteğini tamamen bıraktığında işler daha da kötüye gitti. Bu, Microsoft’un Skype’ı satın almasıyla hemen hemen aynı zamandı .
Sosyal medyanın ve mobil cihazların ortaya çıkışı da göz ardı edilemezdi. Bu teknolojiler, insanların arkadaşları ve aileleriyle iletişimde kalmaları için geleneksel bir bilgisayar gerektirmeyen yeni yollar sağlıyordu.
Microsoft, iOS, BlackBerry ve Windows Phone dahil olmak üzere birçok büyük platform için Windows Live mobil sürümlerini yayınlamış olsa da (ve hatta Facebook sohbeti ile entegrasyon ekledi), Microsoft’u anlık ileti oyununun dışına çıkaran bir dizi faktör vardı. Sonunda Skype ile bir çıkış stratejisi buldular ama bu da pek iyi gitmedi…
Birlikte Skype geldi
Mayıs 2011’de Microsoft, telekomünikasyon uygulaması Skype’ı 8,5 milyar dolara satın alacağını doğruladı ve ertesi yılın Kasım ayında Messenger’ın Skype’a taşınacağını öğrendik .
Entegrasyonla, Messenger kullanıcıları hala Skype aracılığıyla arkadaşlarıyla iletişim kurabilecekler, ancak bu, Windows Live Messenger’ın bağımsız sürümünü sonlandırmak için etkili bir şekilde çarkları harekete geçirdi. Ayrıca, Skype dünya çapında çok beğenildi ve kullanıldı, ancak Microsoft’un elinde programın geliştirilmesi gelişmedi.
Microsoft, rüzgar estiğinden emin olarak, Nisan 2013’te Windows Live Messenger’ı aşamalı olarak kaldırmaya başladı . Çin tek istisnaydı, ancak sonunda uygulama 31 Ekim 2014’te bu pazardan da çekildi.
Microsoft her şeyi yeniden yapabilseydi, muhtemelen Windows’un mobil işletim sistemi arenasında önemli bir oyuncu olmasını kaçırmak istemezlerdi. Benzer bir şekilde, MSN Messenger bugünün WhatsApp’ı veya Snapchat’i olabilirdi, ancak odaklanma eksikliği, muazzam kullanıcı tabanından gelen güven kaybı ve Skype’a kötü yönetilen bir geçiş, Messenger’ı teknoloji mezarlığına indirdi.
MSN Messenger’ın etkisi Skype’ta ve günümüzün mesajlaşma platformlarının çoğunda devam ediyor, ancak bu başka bir zaman başka bir hikaye.