Comet C/2014 UN271 ilk olarak Pedro Bernardinelli ve Gary Bernstein tarafından Şili’deki Cerro Tololo Amerikalar Arası Gözlemevi’ndeki Karanlık Enerji Araştırması’ndan alınan arşiv görüntülerinde keşfedildi. Gökbilimciler, bu kadar uzak mesafedeki parlaklığı göz önüne alındığında oldukça büyük olması gerektiğinden şüpheleniyorlardı ve şimdi Hubble sayesinde çok daha iyi bir tahminleri var.
Kuyruklu yıldız , katı çekirdeği Hubble tarafından görsel olarak çözülemeyecek kadar uzakta olduğundan, gökbilimciler çevreleyen komanın bir bilgisayar modelini yapmak ve onu Hubble’ın görüntülerine uyacak şekilde ayarlamak zorunda kaldılar. Ardından, yıldız benzeri çekirdek geride bırakarak koma çıkarıldı.
Veriler daha sonra Şili’deki Atacama Büyük Milimetre/milimetre-altı Dizisi’nden (ALMA) daha önceki gözlemlerle karşılaştırıldı.
Tüm veriler dikkate alındığında, buzlu kuyruklu yıldızın yaklaşık 80 mil çapında bir çekirdeğe sahip olduğuna inanılıyor . Bu, bilinen kuyruklu yıldızların çoğunun çekirdeğinden kabaca 50 kat daha büyük. Cismin kütlesinin de 500 trilyon ton veya Güneş’e daha yakın bulunan tipik bir kuyruklu yıldızın kütlesinden yüz bin kat daha fazla olduğu tahmin ediliyor.
Kuyruklu yıldızın bilinen en eski kurtarma görüntüsü, Güneş’ten üç milyar mil uzakta olduğu Kasım 2010’a kadar uzanıyor. Ön keşif veya keşif öncesi kurtarma, bir nesneyi resmi olarak keşfedilmeden önce önceki fotoğraflarda aramayı içerir. Genellikle bu, bir nesnenin yörüngesinin daha iyi anlaşılmasını sağlar.
Neyse ki kuyruklu yıldız, güneş sistemimizin kenarından saatte yaklaşık 22.000 mil yol almasına rağmen hiçbir risk oluşturmuyor. Gökbilimciler, Güneş’ten asla bir milyar milden daha yakına ya da Satürn’ün Güneş’ten biraz daha fazla uzaklaşmayacağını tahmin ediyorlar.