Sonuç olarak:Alçak Dünya yörüngesi son birkaç yıldır giderek daha fazla insan yapımı nesnelerle dolu hale geldi. Güneş fırtınaları vurduğunda, Dünya’nın atmosferi Starlink gibi uzay tabanlı işletmeler için son derece zararlı olabilecek şekillerde tepki verir.
Mayıs 2024’te Dünya, 20 yıldan uzun süredir kaydedilen en büyük jeomanyetik fırtınaya maruz kaldı. Genellikle Güneş’in atmosferinden gelen yüksek enerjili elektromanyetik radyasyonun büyük patlamalarıyla tetiklenen bu uzay fenomeni, dünyanın dört bir yanında görülebilen benzeri görülmemiş auroralara neden oldu. Yakın tarihli bir makaleye göre, aynı zamanda LEO uydularını alışılmadık uzay havasına uyum sağlamak için çabalamaya zorladı.
Yeni çalışma, modern uydu takımyıldızlarının Mayıs ayındaki “güneş süper fırtınasına” nasıl tepki verdiğine odaklanıyor. Son süper fırtına 2003’te kaydedildi, ancak LEO uydularının nüfusu o zamandan beri önemli ölçüde arttı. Ticari uzay şirketleri artık norm haline geliyor ve SpaceX uzay internet hizmetini sürdürmek için sık sık yeni uydular konuşlandırıyor.
Çalışma, Mayıs fırtınasının Dünya’nın üst atmosferinde ani bir kalınlaşmaya neden olduğunu ve LEO uydularının normal irtifalarını korumak için manevralar yapmak zorunda kaldığını açıklıyor. Daha önce güçlü jeomanyetik fırtınalar kaydedildi, ancak Mayıs 2024 olayı LEO uydu operasyonlarında yeni bir “paradigma” sırasında meydana geldiği için benzersiz, diyor çalışma.
Şu anda alçak Dünya yörüngesinde yaklaşık 10.000 aktif yük var ve bunların 1.000’i fırtınadan önceki “sessiz” dönemde manevra yapıyor. Jeomanyetik olay atmosfere çarptıktan sonra, binlerce uydu atmosfer yoğunluğundaki ani artışa uyum sağlamak ve Dünya yüzeyine geri düşmekten kaçınmak için yörüngelerini düzeltmek zorunda kaldı.
Araştırmacılar, “Mayıs 2024 manevra faaliyetinin çoğu, otonom yörünge bakımı gerçekleştiren ve bu nedenle rahatsız edici olaylara hızlı bir şekilde yanıt veren Starlink takımyıldızına atfedilebilir” diye açıklıyor. Ekim 2003 Cadılar Bayramı fırtınası sırasında, LEO’daki uydu manevra faaliyetlerinde karşılaştırılabilir bir değişiklik olmadı.
Araştırmacılar artık “gemi içi yörünge bakımı” prosedürlerinin, daha yeni LEO uydu takımyıldızları yörüngeye yerleştirildikçe daha yaygın hale geleceğini bekliyor. Yörünge trafiğindeki artış, şu anda Dünya atmosferine yeniden giren uzay çöpleri için de önemli sonuçlar doğurabilir. Çalışmaya göre, çalışmayan binlerce uydu, Mayıs fırtınası sırasında birkaç mil irtifa kaybetti.
Önümüzdeki birkaç ayda işler daha da sıkıntılı hale gelebilir, çünkü mevcut güneş döngüsünün zirvesinde güçlü güneş fırtınaları bekleniyor. Güneş, güneş radyasyonunda ve güneş materyalinin dışarı atılmasında önemli dalgalanmalarla, çoğunlukla düzenli 11 yıllık bir aktivite döngüsünden geçer.